O que é a Raiz de Lótus?
A raiz de lótus, conhecida em chinês como lián ǒu (莲藕), em japonês como renkon (蓮根) e em inglês como lotus root, é o rizoma da planta aquática Nelumbo nucifera. Muito além de seu visual exótico e belíssimas flores, a raiz também brilha nas cozinhas de países como China, Japão, Coreia, Vietnã e Índia. Seu formato lembra tubos segmentados com pequenos orifícios circulares no centro — quase uma escultura natural. Crocante, levemente adocicada e extremamente versátil, essa raiz vem conquistando cada vez mais espaço também fora da Ásia.
De onde vem e como é colhida
A raiz de lótus cresce submersa em lagos rasos e áreas alagadas. Seu cultivo exige paciência: a planta floresce na superfície da água, mas é preciso mergulhar (literalmente) para colher a raiz. Agricultores entram na lama com ferramentas específicas para retirar os rizomas com cuidado, já que são frágeis e quebradiços. Depois de colhida, a raiz precisa ser lavada e armazenada corretamente para manter sua textura crocante.
Sabor, aroma e textura
Crua ou cozida, a raiz de lótus encanta pela crocância. O sabor é suave, levemente adocicado, com um toque terroso que harmoniza bem com temperos marcantes ou caldos suaves. Quando cozida por pouco tempo, mantém a firmeza; quando cozida por mais tempo, adquire uma textura mais macia — ideal para sopas ou cozidos.
Benefícios da Raiz de Lótus
- Fonte rica de fibras, ajudando no funcionamento intestinal
- Rica em vitamina C, com ação antioxidante e imunológica
- Efeito calmante, ajuda a equilibrar o corpo nos dias quentes
- Ajuda a regular a pressão arterial graças ao potássio
- Contribui para a saúde da pele e circulação
- Apoia a saúde pulmonar, sendo usada em chás expectorantes
Como usar na culinária
A raiz de lótus pode ser usada de várias formas:
- Em salteados com vegetais e molhos orientais
- Recheada com carne ou arroz glutinoso e cozida no vapor
- Fatiada fina e frita como chips
- Em sopas, como a tradicional sopa de costela com lótus
- Em picles agridoce, como acompanhamento
- Em sobremesas, recheada com pasta de feijão doce
Além disso, é comum ver a raiz de lótus sendo utilizada em receitas vegetarianas como substituta de carne pela sua textura e firmeza.
Receita Asiática Tradicional: Refogado de Raiz de Lótus com Cogumelos
Ingredientes:
- 200g de raiz de lótus fatiada
- 100g de cogumelos frescos (shiitake ou shimeji)
- 1 cenoura fatiada
- 1 colher de sopa de óleo vegetal
- 1 dente de alho picado
- 1 colher de sopa de molho de soja
- 1 colher de chá de óleo de gergelim
- Sal e pimenta a gosto
- Cebolinha picada para finalizar
Modo de preparo:
- Aqueça o óleo em uma frigideira e doure o alho.
- Adicione a raiz de lótus e a cenoura, refogue por 2-3 minutos.
- Junte os cogumelos e mexa bem.
- Adicione o molho de soja, óleo de gergelim, sal e pimenta.
- Refogue por mais 5 minutos ou até tudo estar macio e dourado.
- Finalize com cebolinha picada e sirva quente.
A raiz de lótus é mais do que um ingrediente: é cultura, tradição e saúde em forma de alimento. Traz textura, beleza e sabor únicos para os pratos e ainda contribui com diversos benefícios para o corpo.
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